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Dia 24 de junho Iepê comemora 89 anos, embora tenha sido fundada em 23 de abril de 1923. A data de 24 de Junho foi instituída como o Dia da Cidade pelo prefeito Álvaro Coelho em 1960 (Lei nº 77 do dia 13 de Julho de 1960 que diz em seu artigo 1º: “Fica instituído a partir da promulgação desta lei o DIA DA CIDADE, que recairá na data de 24 de junho, consagrado a São João Batista, padroeiro da cidade e já considerada feriado municipal, por força da Lei nº 3, de 23 de junho de 1952”).
Datas a parte o que interessa e deve ser constantemente relembrado é o ideal pelo qual Iepê foi fundada: a liberdade. Liberdade de quê? Liberdade de pensamento!, garantindo Liberdade religiosa e política. Iepê poderia ter se tornado um gueto protestante e continuar alimentando as brigas religiosas com o patrimônio de São Roque e, provavelmente, os dois patrimônios teriam deixado de existir. Felizmente a concepção que norteou sua fundação, e possibilitou o florescimento de uma cidade há 89 anos, foi a de uma Cultura de Paz, sintetizada na frase de Chico Maria: “UMA TERRA PARA TODOS”.
Chico Maria e Antônio de Almeida Prado, que doou dez alqueires de terra para a criação de Iepê, são os fundadores de Iepê. No início a cidade era chamada de Liberdade, mas, por motivos burocráticos (sempre eles), recebeu o nome Iepê, que em Tupi-Guarani significa numa tradução poética “Liberdade” (e a rigor Um ou Lugar Único).
Vou dizer novamente o ano de fundação: 1923! Cinco anos após a Primeira Guerra Mundial e em Plena República Velha brasileira, ou seja, as ideias sobre Democracia e Cultura de Paz não estavam “incorporadas” culturalmente, como ainda não estão. Esse alicerce no qual a fundação de Iepê está sedimentada é que não pode ser esquecido e, mais que isso, além de orgulho, deve ser objeto de contínua reflexão não só por Iepeenses, mas por todos que como nossos pioneiros sonham com um mundo melhor no qual a Liberdade política, religiosa e de gênero nunca deve ser - sob pretexto algum- moeda de troca.
IEPÊ: LUGAR ÚNICO
Eu nasci numa cidade pequenina e especial;
Natureza exuberante, gente forte,
Que no sertão
Plantou uma cidade que de todos pudesse ser.
Eu nasci numa cidade concebida
Por um sonho de liberdade
Terra roxa e fértil, lugar único,
De onde brotam ideais, poesia, arte e pão.
